El pacto comprende sobre todo áreas de Francia, Italia y España, y ayudará a restaurar poblaciones marinas que garanticen la estabilidad socioeconómica de los pescadores.

El Parlamento y el Consejo Europeo han llegado a un acuerdo a principios de mes sobre la propuesta de la Comisión de establecer un plan plurianual para las poblaciones de peces en el Mediterráneo occidental.

El consenso es muy importante para los 16.000 empleos que dependen de las medidas de preservación detalladas en el plan. Este incluye poblaciones de peces demersales (que viven y se alimentan en el fondo marino), y cuyas capturas se han reducido en un 23% desde principios de siglo. Siguiendo esta tendencia, en el año 2025 más del 90% de las poblaciones evaluadas existirían casi en exclusivo para la pesca. El reciente acuerdo apunta por tanto a abordar este problema y a devolver las poblaciones de peces demersales a niveles sostenibles mientras garantiza la rentabilidad a largo plazo para la gente del mar.

Régimen de esfuerzo, área de cierre y pesca recreativa: principales medidas

Debido a la situación preocupante de las poblaciones y a la fecha de entrada en vigor del plan, se incluye un período de transición de cinco años para disminuir progresivamente la mortalidad por pesca. Las principales medidas incluyen un régimen de esfuerzo en la pesca de la UE para todos los barcos de arrastre que operan en el Mediterráneo occidental, así como un área de cierre de tres meses para proteger a los peces más pequeños. Se dará también más importancia a la pesca recreativa, con la posibilidad de establecer límites no discriminatorios en el Consejo y medidas técnicas a través de la regionalización. Por último, se aplicarán las medidas de control para monitorear el régimen de esfuerzo anteriormente citado.

Una vez adoptado formalmente, este será el primer plan plurianual de la Unión Europea para el Mar Mediterráneo, lo que refleja el importante trabajo y la ambición de la Comisión para los puertos de la zona.

Contexto

Este plan plurianual constituye la cuarta propuesta adoptada dentro de la Política Pesquera Común (PPC) después de las del Mar Báltico, el Mar del Norte y las Aguas Occidentales. Cubre el Mar Mediterráneo occidental, que se extiende desde el Mar de Alborán del Norte (España) hasta el Mar Tirreno (Italia) incluyendo el Golfo de León (Francia), el archipiélago balear y las islas de Córcega y Cerdeña.

En el marco de la Política Pesquera Común, estos planes plurianuales contribuyen a la pesca sostenible, y también contienen medidas para poner en marcha la obligación de desembarque, medidas técnicas y medidas correctivas cuando sea necesario. De este modo, la propuesta ha sido objeto de una evaluación de impacto exhaustiva y se basa en el mejor asesoramiento científico disponible del Comité Científico, Técnico y Económico de Pesca. El Consejo Consultivo del Mar Mediterráneo emitió su opinión en noviembre de 2017 y el Comité Económico y Social Europeo lo hizo en 2018. Además, en 2016 se realizó una consulta pública de cuatro meses.

MedFish4Ever, un ejemplo de la exitosa política de vecindad de la UE

Este plan cumple con el compromiso político asumido en la Declaración MedFish4Ever para salvar las poblaciones de peces del Mediterráneo. Firmada en Malta en 2017, la declaración establece un programa de trabajo detallado para los próximos diez años y basado en objetivos ambiciosos, pero realistas. Se otorga así propiedad política a un tema que hasta ese momento se manejaba de forma técnica.

Entre los objetivos que contempla el MedFish4Ever están el asegurarse de que todas las poblaciones de peces mediterráneas cuenten con una base de datos en 2020; que se establezcan planes de gestión plurianuales (como el apenas firmado) para todas las pesquerías clave; que se elimine la pesca ilegal en el plazo de tres años desde entonces (2017) garantizando que todos los Estados tengan un marco legal y las capacidades técnicas y humanas necesarias para cumplir con sus responsabilidades, o que se apoye la pesca y la acuicultura sostenibles a pequeña escala.

Más de 300.000 personas trabajan directamente en buques pesqueros en el Mediterráneo, mientras que muchos empleos indirectos dependen del sector. El 80% de su flota pertenece a pescadores en pequeña escala (con embarcaciones de menos de 10 metros de largo) que pescan una cuarta parte de las capturas totales. Estos puestos de trabajo están en riesgo debido a la reducción de poblaciones de peces.

Según el último Informe Económico Anual, en 2015, la flota afectada por este plan incluye casi 10.900 buques: el 50% son italianos, el 39% españoles y el 11% franceses.

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