La Comisión Europea anunció el pasado 8 de diciembre que la primera fase de negociaciones ya ha avanzado lo suficiente como para poder definir la futura relación del Reino Unido con la Unión Europea. Ante esta situación, EuroCommerce, la asociación que representa a las principales empresas europeas de distribución, ha publicado un manifiesto en el que defiende la necesidad de establecer periodos transitorios para que la cadena de suministro europea no se vea afectada por la salida del Reino Unido.

Christian Verschueren, Director General de EuroCommerce, ha señalado que la cadena de suministro de bienes de consumo depende mucho de las entregas puntuales, just-in-time, por lo que se debe evitar cualquier retraso o colas en las fronteras. "La interrupción de la cadena de suministro actual conduciría a volatilidad en los precios y generaría incertidumbre en los mercados", advirtió.

Por ello, Verschueren solicita al Consejo Europeo que lleguen rápidamente a un acuerdo acerca de un periodo de transición que permita a todas las partes ajustarse a las nuevas condiciones de comercio a las que se llegue finalmente. Para definir este periodo transitorio habrá que tener en cuenta el hecho de que seguramente no se llegará a un acuerdo definitivo antes de la fecha límite de marzo de 2019. Durante dicho periodo de transición es importante que los bienes continúen moviéndose libremente entre Reino Unido y la UE, sin ningún tipo de tarifa ni restricción.

El tráfico de productos en el Canal de la Mancha es considerable. Hay que tener en cuenta que se requerirá tiempo y personal para realizar inspecciones de seguridad alimentaria e higiene de los productos que cruzan esta vía comercial. Un envío típico de alimentos de origen animal a través de los puertos británicos lleva unos dos minutos. En el caso de importaciones de terceros países, pueden llevar hasta dos días, mientras se completan las inspecciones sanitarias y aduaneras. La Organización Mundial del Comercio (OMC) estima que estos controles aduaneros adicionales podrían añadir entre un 5%-9%, o unos 2.500 millones de euros cada año, al coste de hacer negocios con el Reino Unido.

Desde EuroCommerce recuerdan que las exportaciones de todos los bienes de la UE-27 al Reino Unido ascendieron a 290.000 millones de euros en 2016, convirtiendo a este país en el segundo mercado de exportación más grande para la UE, tras Estados Unidos. En cuanto a las exportaciones de Reino Unido a la UE-27 en 2016, su valor fue de 175.000 millones de euros.

En el caso de los productos agroalimentarios, el 40% de los que se consumen en el Reino Unido son importados. En 2016 importó estos productos de la UE-27 por un valor de 57.000 millones de euros

 

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